ระบบวางแผนความต้องการวัตถุดิบ (Material Requirement Planning)

เป็นระบบที่ได้รับการยอมรับอย่างแพร่หลายว่าเป็นเครื่องมือในการบริหารโรงงานอุตสาหกรรมที่มีความสำคัญมาก ผู้จัดการโรงงานจึงควรมีไว้ใช้

ระบบนี้จำเป็นต้องใช้ข้อมูลเพื่อนำมาคำนวณตามสมการที่ตายตัว โดยข้อมูลเหล่านี้มาจากแผนการผลิตสินค้าหลัก (Master Production Scheduling) รายการส่วนประกอบหรือสูตรการผลิต (Bill of Material) ข้อมูลบันทึกยอดสินค้าคงเหลือ (Inventory Control) มาทำการคำนวณความต้องการใช้วัตถุดิบและชิ้นส่วนในการผลิตว่ามีปริมาณที่ต้องการเท่าไหร่ และมีความต้องการใช้เมื่อไหร่ แล้วจะต้องจัดซื้อหรือผลิตขึ้นใหม่อีกเป็นจำนวนเท่าไหร่ในระยะเวลาเท่าใด ทำให้สามารถลดปริมาณสินค้าคงเหลือ ซึ่งบริษัทไม่จำเป็นต้องเก็บสินค้าคงเหลือของวัตถุดิบและชิ้นส่วนไว้มากเกินความจำเป็นทั่งสามารถส่งสินค้าให้กับลูกค้าทันตามกำหนดการ และเพิ่มประสิทธิภาพในการผลิต

นอกจากนี้ระบบยังสามารถรวบรวมข้อมูลที่มีการเปลี่ยนแปลง เช่น การสั่งผลิตสินค้าที่ได้รับใหม่ เป็นต้น ซึ่งเป็นข้อมูลที่คลาดเคลื่อนไปจากแผนที่วางไว้มาปรับปรุงข้อมูลในระบบ MRP ให้ทันสมัยตลอดเวลา และทันต่อเหตุการณ์ ทำให้ผู้บริหารสามารถตัดสินใจในการดำเนินงานได้ดียิ่งขึ้น

ระบบนี้ยังช่วยกำหนดขนาดการสั่งซื้อ หรือสั่งผลิต (Lot Sizing) ที่เหมาะสม และประหยัดค่าใช้จ่าย โดยอาศัยวิธีการกำหนดขนาดที่ประหยัด (Economic Order Quantity) แต่ผลลัพธ์อาจจะไม่ตรงกับความเป็นจริง ซึ่งผู้ใช้ระบบสามารถใช้ดุลยพินิจทำการปรับปรุงขนาดได้ให้เหมาะสมยิ่งขึ้น